여야가 20일 동시에 대북 재고쌀 지원 검토입장을 밝히고 나서고, 특히 한나라당은 구체적인 지원 방식과 물량을 제시하며 정부측에 대북지원을 제안함으로써 대북 쌀지원 논의가 본격화할 것으로 보인다.
한나라당은 20일 당3역회의와 정책위원회를 잇따라 열어 국내 쌀재고 과잉 문제를 해결하고 북한의 식량난 해소에 도움을 주기 위해 군사용으로 전용되지 않는 것을 전제로 인도적 차원에서 200만섬의 쌀을 장기차관 방식으로 북한에 지원하는 방안을 정부에 제안키로 했다.
김만제 정책위의장은 회의후 기자들과 만나 "북한은 최근 남북장관급회담에서 쌀 지원을 요청해 왔으며, 세계식량농업기구(FAO)에 따르면 현재 1천500만섬 정도의 식량이 부족하고, 절대부족량도 400만섬에 이르는 것으로 나타났다"며 이같이 밝혔다.
그는 "우리의 쌀 사정은 계속된 풍작과 소비위축으로 적정 재고인 550만~600만섬을 300만~400만섬 정도 초과하는 것으로 파악된다"며 "200만섬의 장부가는 6천억원에 이르지만 이를 북한에 지원할 경우 보관비 등 부대비용도 연간 500억원을 절감할 수 있다"고 덧붙였다.
