지구촌 '담배불 끄기' 나섰다

최근 지구촌 각지에서 흡연을 금지하는 법제를 신설하거나 금연 촉구 계획을 추진하는 등 '담배와의 전쟁'이 본격화하고 있다. 미국, 유럽 등 금연 선진국들은 국민 건강을 위해 더 이상 금연을 개인의 의지에 맡겨둘 수 없다는 방침을 천명하고 있다.

◇미 법원의 흡연 피해보상 평결=로스앤젤레스 법원의 배심원단은 6일 담배회사인 필립 모리스에 대해 평생 흡연으로 폐암에 걸린 리처드 뵈켄(56)씨에게 30억여 달러를 보상하라고 평결, 흡연 피해자들의 피해보상 소송이 잇따를 전망이다.

배심원단은 평결에서 지난 57년 흡연을 시작해 40년간 최소 하루 2갑의 말보로 담배를 피운 뵈켄씨가 불치의 폐암에 걸린 것은 담배회사에 책임이 있다며 필립 모리스에 사기, 부주의, 제품결함 등 6개 죄를 적용, 뵈켄씨에게 처벌적 손해보상으로 30억달러와 일반 손해보상으로 30억 달러, 일반 손해보상으로 550만 달러를 지급하라고 밝혔다.

◇스위스의 5개년 금연운동 계획=스위스는 지난 5일 16세미만 청소년에 대한 담배판매 금지와 담배가격 인상 등을 골자로한 금연운동 5개년 계획을 시행키로 했다고 발표했다. 스위스에서 매년 8천명이 흡연으로 사망하고 있고 인구당 흡연자가 헝가리와 그리스에 이어 유럽에서 세번째로 높다는 점 등이 이번 계획을 수립하게 된 동기.

◇'금연도시' 홍콩=홍콩 특별행정구 정부는 이르면 내년부터 가정 이외 모든 공공장소에서 흡연을 전면 금지하는 법안을 입법회에 제출, 통과 여부가 주목된다. 지난 달 11일자 홍콩 일간 명보(明報)에 따르면 정부가 비흡연자들을 간접흡연에서 보호하기 위해 호텔, 학교, 사무실과 식당, 사우나, 주점 등 공공장소(사우나, 나이트클럽, 마작룸의 경우 6~12개월 유예)에서 흡연을 금지하는 흡연조례 개정안을 마련, 입법회에 송부했다는 것.

개정안은 공공장소 책임자들이 흡연자에게 1차 중단 경고를 내린 뒤 시정되지 않으면 경찰을 부르게 돼있다.

◇WHO와 EU, 흡연과의 전쟁 선포=세계보건기구(WHO)는 지난달 31일 제14회 세계 금연의 날을 맞아 모든 공공장소에서의 완전금연을 촉구했다.

또 유럽연합(EU)은 신문과 잡지, 인터넷 등에 담배광고를 금지하는 법안을 추진 중이다. EU는 과거 담배광고 금지를 계획했으나 지난 10월 유럽 최고법원으로부터 유럽집행위원회가 월권행위를 했다는 판결을 받은 후 보류했었다.

내년 9월 시행될 이 법은 유럽 내 담배회사들이 담뱃갑 표면의 1/3을 경고문구로 채워야 하고 문구도 "흡연은 죽음을 초래할 수 있습니다"로 의무화하고 있다.

외신종합=김교영기자 kimky@imaeil.com