유럽을 방문 중인 도널드 럼즈펠드 미 국방장관은 4일 미 해군 정찰기와 중국 제트 전투기 충돌사건 이후 줄곧 정체돼온 중국과의 군(軍)-군 접촉을 제한적으로 재개하도록 지시했다고 밝혔다.
럼즈펠드 장관은 정찰기 사건 이후 자신이 중국군과의 사실상 모든 접촉을 단절했다는 뉴욕 타임스지의 보도와 관련, EP-3E 정찰기 승무원이 하이난(海南)섬에 억류돼 있던 11일 동안, 그리고 중국이 정찰기 반환문제에 관한 협상 타결을 지연시키고 있는 동안 중국과 정상적인 일을 하는 것이 적절치 않았다고 시인했다.
터키의 한 공군기지에서 우크라이나 수도 키예프로 가는 항공기 상에서 가진 수행기자들과 인터뷰에서 럼즈펠드 장관은 비록 미국이 당초 추구했던 조건 그대로는 아니지만 이제 중국이 파손된 정찰기를 돌려주기로 동의한 만큼 앞으로 수주 내에 중국군과의 일부 접촉이 재개될 것이라고 말했다.
