농업인 영농 해외연수는 중단, 지방의원 관광성 외유는 계속

선진 첨단영농 기술을 익히는 농업인들의 해외연수가 지난 98년 IMF사태 이후 예산부족 등으로 거의 중단되고 있는 반면 농촌지역 시.군의회 의원들의 관광성 해외연수는 잇따르고 있다.

경북도와 경북도 농업기술원은 IMF사태 이전만 해도 과수·채소·원예 등 작목별로 일선 시·군마다 5∼20여명씩 연수단을 구성해 이탈리아·일본 등 선진농업국 기술연수를 매년 한두차례 다녀왔다.

그러나 IMF이후 도 차원의 연수가 대폭 축소됐고 시·군의 경우도 예산부족 등으로 우리 기후와 토질에 맞지 않는 나라를 택하거나 농업기술이 떨어지는 국가를 선택, 실효를 거두지 못하고 있다.

특히 일부 시·군의회는 예산 편성과정에서 농업부문 예산을 대폭 삭감해 의원 연수비용이나 치적용 사업예산으로 전용, 비난을 사고 있다. 청송군의 경우 올 예산편성에서 농업부문 예산의 46%에 달하는 5억여원을 군의회가 삭감, 의원 해외연수비와 읍·면 사업비로 재편성했다.

청송군은 지난 95, 96년 2년간 선진농업국 연수비용으로 2천만원을 배정한 반면 의원들의 해외연수에는 93년과 96년 두차례 비용만도 4천500여만원이 들었다. 특히 IMF이후 농업인들의 해외연수는 중단된 반면 군의원들은 올해도 2천240만원의 예산을 들여 캐나다를 다녀 올 작정이다.

봉화군의회도 13일부터 8명의 의원들이 호주와 뉴질랜드로 외유를 떠날 계획이고 영양군의회도 의원 해외연수를 위해 1천313만원의 예산을 마련해놓고 있다.

영주시는 지난해 11월 900만원의 예산으로 23명의 농업인을 대상으로 해외연수를 실시했으나 예산이 적어 우리와는 기후 등 농업여건이 크게 다른 말레이시아·싱가포르·인도네시아 등 동남아 3개국(5박6일)을 택해 실효를 거두지 못했다는 지적이다.

주민들은『농업인 해외연수의 취지를 살리기 위해 예산 끼워맞추기식 연수대상 국가 선택을 지양하고 연수계획에서 목적들을 뚜렷하게 해야 한다』며『의원들의 해외연수도 선진농업 현장 방문을 늘리고 보고서 제출을 의무화하는 등 지역 농업발전에 도움을 줄 수 있어야 한다』고 주문했다.

청송 김경돈기자 kdon@imaeil.com영주·봉화 김진만기자 factk@imaeil.com

안동·영양 엄재진기자 2000jin@imaeil.com