투데이 포인트-'선거비용 실사 개입' 파장

선관위와 검찰의 4.13 총선비용 실사 결과에 대한 민주당 내부의 논란이 일파만파로 번져나가고 있다. 결국 소속 의원들로 하여금 선거비용을 축소 신고토록 했다는 의혹을 받은 윤철상 사무부총장이 25일 전격 사퇴하고 야당에서는 선관위원장의 사퇴를 촉구하고 선관위는 윤 부총장의 책임을 따지는 등 파장이 갈수록 커지고 있다.

민주당은 "의원들을 달래는 과정에서 나온 일종의 해프닝이며 전혀 사실이 아니다"고 해명하면서 수습에 나섰지만 한나라당은 권철현 대변인의 성명을 통해 "민주당이 선거부정을 축소.은폐하기 위해 엄청난 만행까지 저질렀음이 사실로 드러났다"며 "대통령이 직접 국민에게 사죄하고 관련 범죄자를 엄정 처벌하라"고 공세에 나섰다.

이 논란은 여야의 대결에만 그치지 않고 선관위까지 나서 여당을 향해 윤 부총장의 해명과 선관위에 불명예를 안겨준데 대한 책임을 질 것을 요구했고 야당은 기다렸다는 듯이 "선관위까지 공범역할을 했다"며 유지담 선관위원장의 사퇴를 촉구하기에 이른 것이다.

이같은 논란은 이날 김대중 대통령의 집권 2기를 기념하기 위해 민주당이 소집한 의원총회에서 선관위의 선거비용 실과 결과 수사의뢰 대상이 된 송영길 의원이 비공개 토론에 나서 당 지도부가 소극적으로 대처했다며 불만을 표출하면서 시작됐다.

송 의원은 "자민련 의석을 소중하게 여기면서 우리 의석은 왜 이렇게 방치하는지 이해할 수 없다"며 당 지도부의 소극적인 대처를 비판했다. 이에 김옥두 사무총장과 정균환 총무, 윤철상 사무부총장 등 당직자들이 이를 해명하는 와중에 문제의 발언들이 나오게 된 것이다.

김 총장은 "선거 후 중앙당은 전 지역 회계책임자를 불러 교육을 시켰다"며 "선관위에서 검찰이 무혐의 처리한 김영배 상임고문에 대해 고발하려 해서 언성을 높이면서까지 토론했다"고 당의 역할을 강조했다.

이는 야당이 제기한 선관위와 사전에 협의를 거쳤다는 의혹의 근거가 되면서 문제 발언으로 지목되고 있다. 이어 윤 부총장은 "법정선거운동 시작전 정당비 등에 대한 교육을 시켰다"면서 "심지어 기소될 분도 당에서 대책을 마련, 빠진 분도 열 손가락이 넘는다. 법정비용의 2분의 1만 신고하라고 교육까지 했다"며 목소리를 높였다.

김 총장 등 고위당직자들은 이같은 발언들이 문제가 되자 "의원들이 서운하다고 해서 과장되게 얘기한 것"이라며 "사실이 아니다"며 해명했다. 김 총장은 "김영배 고문에 대해서도 결국 선관위가 고발하지 않았느냐"며 개입의혹을 차단하려고 애썼다.

윤 부총장도 사의를 표명하면서 "초선의원들이 회계처리를 잘못한 책임이 있다는 것을 강조하려다 사실과 다른 발언을 하게된 것"이라고 말하고 기소 안된 분이 10여명이라는 발언에 대해서도 "지구당 회계책임자를 교육시켰기 때문에 10명 정도는 고발당하지 않았을 것이라는 점을 강조했을 뿐"이라고 주장했다.

徐明秀기자 diderot@imaeil.com