기자노트

상신브레이크(달성군 논공읍) 노동조합이 최근 '노조원 탈퇴공작 의혹'을 제기하면서 비상한 관심이 쏠리고 있다. 노사 갈등의 중심에 선 노동자 7명이 모두 듣지도 말하지도 못하는 청각언어 장애인이기 때문이다.

노동조합측 주장의 핵심은 회사측의 강요, 협박에 의해 13명의 장애인 노동자중 7명이 노조를 탈퇴했다는 것. 물론 회사측은 강력히 부인하고 있다.

노동조합이 지난 21일 대구지방노동청과 경북지방노동위원회에 각각 고소 및 부당노동행위 구제신청을 낸 만큼 사실여부는 곧 밝혀질 것으로 보인다.

그러나 노사(勞使)를 떠나 제3의 입장에서 이번 사태를 우려하는 시각에 주의를 기울일 필요가 있다. 장애인 고용측면에서 보면 상신브레이크는 지역에서 각별한 의미가 있다.

대부분의 기업이 법을 어기고 차라리 과징금을 물더라도 장애인을 고용하지 않겠다는 고집(?)을 부리고 있는 상황에서 상신브레이크 경영진은 일부 현장관리자의 반대에도 불구, 법적 의무고용 범위를 훨씬 넘는 17명의 장애인에게 일자리를 주었다.

또 의사소통이 불가능한 장애인들을 위해 전문수화 통역사를 채용하는 부담까지 기꺼이 수용했다. 전용탈의장 및 직장적응을 높이기 위한 면담체계 마련 등 복지후생에도 나름대로 신경을 썼다.

장애인고용촉진공단을 비롯, '장애인 일자리 찾아주기'에 관심있는 사람들은 이런 상신브레이크가 '장애인 부당노동행위 사업장'으로 비난받고 있는 아이러니에 당혹스러워 하고 있다. 이번 사태가 자칫 장애인고용 기피풍조를 확산시키지 않을까 염려되기 때문이다.

현장에 파견, 노조탈퇴 장애인 노동자 7명을 모두 면접한 수화전문통역자 유정은(25·여)씨는 "노조측의 주장과 장애인의 설명에 큰 차이가 있었다"고 말했다. 유씨는 "청각언어 장애인은 수화통역사의 도움없이 일반인과 제대로 의사소통을 하기 어렵다는 특성이 있다"며 "자기 의사 표현을 정확히 할 수 없는 장애인들이 노사갈등의 중심에 서게 된 상황이 안타깝다"고 덧붙였다.

---박정출(사회2부)

경북 포항시 남구 괴동 1번지. 포항제철 본사 소재지다. 그러나 포항 시민들(실제로는 전국민)은 이는 법인 등기부상의 본사로, "이곳에 있는 본사는 껍데기이고 실제 본사는 서울에 있는 포스코센터"라고 말한다.

하지만 포철 임직원들은 이런 말에 절대 동의하지 않는다. "경영과 관련된 내외부의 여건이 서울에 집결되다 보니 일부 필수기능과 인력을 포스코센터에 뒀을 뿐 포철의 본사는 분명 포항"이라고 말한다.

강변(强辯)이다. 26일 열린 유상부 회장의 정례 기자회견. 이날 회견도 역시 '포철의 본사는 서울'이라는 사실을 입증하기에 충분했다. 서울·포항·광양을 화상으로 연결해 3원 체제로 진행됐지만 모든 세부사항은 '서울 뜻대로'였다. 회견이 끝난 뒤에야 이같은 문제를 인식한 본사 주재 임직원들까지도 "잘못됐다, 분명히 문제가 있다"며 이의를 제기할 정도였다.

포철 본사 기능과 관련한 또다른 시비. 몇년전 포철 회장을 지낸 박태준 국무총리가 포항에서 국회의원 보궐선거에 출마했다. 당시 포항시민들이 그에게 요구했던 최대 사안은 지역경제 회생을 위해 서울에 집중된 포철 본사 기능의 포항 이전 및 환원이었다.

이에 대해 박 총리는 가능한 범위에서 이전을 약속했고, 포철도 그러겠노라고 했다. 그러나 선거가 끝나고, 다음 선거가 닥친 이즈음까지도 약속은 지켜지지 않고 있다. 그 사이 달라진 게 있다면 서울 주재 일부 기능을 본사로 이전하려는 '폼만 잡다가' 그만둔 것이 전부다.

물론 기업경영에 장애를 가져오면서까지 서울에 있어야 할 기능이 포항으로 오는 것은 무리이고 국가적으로도 손해다. 다만 지역민들의 바람은 포항에 있어도 무방한 것이라면 본사가 있는 포항에 두는 게 옳고, 아니면 포항을 제철소가 있는 곳이 아닌 본사가 있는 곳으로 예우해달라는 것이다.

"법인 등기부상의 본사 소재지가 포항 아니냐, 엄청난 액수의 지방세를 포항에 내고 있지 않느냐는 말로 넘어가려거든 차라리 완전히 서울로 옮겨가라"는 포항시민들의 말이 지나친 욕심같지는 않다.