15대 대선당시 'DJP 후보단일화' 협상의 주역으로 활약, DJP 공동정권 수립의 기틀을 마련한 4선의 범동교동계 중진이다.
이러한 그가 청와대 비서실장에 임명됨으로써 정권창출에 이어 합당, 총선 및 총선 이후 자민련과의 내각제 문제 해결 등 '수성'과정에서도 핵심적인 역할을 맡을 것으로 기대된다.
정권교체이후 1기 노사정위원장으로 노사정 대타협을 이끌어 냈고, 민화협 상임의장으로 활동해온 그는 지난 3·30 서울 구로을 재선거에서 당선되어 원내진입에 성공함으로써 지난해 서울시장 출마 도중하차에 따른 침체를 극복했고 이후 줄곧 청와대비서실장 하마평에 올랐었다.
물론 구로을 재선거과정에서의 금품선거 의혹으로 구설수에 오르기도 했고, 다소 뱃심이 부족하다는 평가도 있으나, '때'를 기다리면서 공동여당간 합당을 위한 물밑접촉에 나서는 등 중진으로서의 행보를 계속해왔다.
11대때 서울 관악구에서 민한당 공천으로 당선됐으나 국회에서 5·17 내란음모죄로 구속된 김대중(金大中) 대통령의 석방을 강도높게 요구한게 인연이 돼 동교동 캠프에 합류, 엄격한 의미의 가신그룹에는 속하지 않는다. 그러나 줄곧 김대통령 곁을 떠나지 않았고 김 대통령의 신임도 두텁다는 평가를 받고 있다.
부인 정영자(鄭榮子) 씨와 1남1녀.
△전북 전주(57) △서울대 영문과졸 △민한당 조직국장 △민추협 대변인 △11·13·14·15대의원 △국회노동위원장 △민주당 사무총장, 최고위원 △국민회의 지도위부의장, 사무총장 △1기 노사정위원장
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