합당 맞물려 소선거구 부상

공동여당간의 합당론이 재부상하고 있는 상황과 맞물려 관심을 끌고 있는 게 "여권의 선거구제 전략은 과연 어떻게 되는가"란 점이다.

결론적으로 말해 합당론이 세를 얻을 수록 중선거구제에 대한 집착은 약해질 것으로 보인다.

분석의 토대는 내년봄 총선전략에서 찾을 수 있다. 즉 총선 승리를 위해선 무엇보다 선거전을 현재의'2여(與) 대 1야(野)' 구도에서'1여 대 1야'구도로 전환시키는 데 주력하지 않을 수 없다. 여권 후보들간의 경쟁양상을 초래할 경우 선거전은 여권에 불리하게 될 것이란 우려다.

같은 맥락에서 양당간의 연합공천 방식이 거론돼 왔다.

그러나 한 선거구당 한 명씩 뽑는 현행 소선거구제에서 공동 여당간에 후보 단일화를 이뤄낸다는 것은 지극히 어려운 만큼 양당간의 갈등을 심화시킬 수 있다. 때문에 양당이 1명 이상씩 후보를 내더라도 연합공천이 가능한 현실적인 방안으로 복수의 당선자를 뽑는 중선거구제로 기울게 됐다.

문제는 중선거구제에 대해 양당의 호남권 및 충청권 의원들은 물론 한나라당 측에서 강력 반발하고 있다는 점이다. 이를 위한 여야간의 정치개혁 협상은 두 차례나 활동시한을 연장했음에도 불구, 협상 자체가 거의 이뤄지지 않는 등 진전을 보지 못하고 있다.

합당론이 최근 힘을 얻고 있는 것도 이같은 상황과 무관치 않다. 총선을 앞두고 중선거구제 도입이 어렵다면 합당을 통해 연합공천이란 난제를 제거해야 한다는 절박감이 지렛대가 됐을 것으로 보인다. 게다가 자민련내 충청권에 대해서도 소선거구제 고수를 합당에 따른 반대급부로 제시할 수 있다. 합당론이 부상하면 할수록 중선거구제 도입의 필요성은 상대적으로 약해지게 되는 형국이다.

물론 중선거구제를 포기하더라도 여권은 정당명부식 비례대표제 도입을 통해 전국정당화 명분을 어느정도 가시화시킬 수 있다. 결국 여권으로선 향후 대야 협상에서 중선거구제와 명부제를 카드로 제시, 최소한 명부제는 관철시키겠다는 전략을 세우고 있을 법하다.

徐奉大기자