박철언의원 대구간담회

여권의 합당과 신당창당 등 급류를 타고 있는 최근 정국과 관련, '합당 전문가'로 불리는 박철언(朴哲彦)자민련부총재는 23일 "두 여당 만의 합당은 총선 전술 내지 여당 기득권 고착화라는 비난을 받을 수도 있다"며 "기존의 여야나 여여 관계를 뛰어넘는 새 정치질서가 필요하다는 소신에는 변함이 없다"고 말했다.

그는 이날 저녁 대구에서 기자간담회를 갖고 정치권 일각에서 '용도 폐기''지나간 버스' 정도로 인식되고 있는 내각제 문제와 관련, "연내 개헌유보 결정을 내리면서 향후 당의 전략이나 대안을 마련해 놓지 못하고 모두 날려버린 것 같이 비치는 것이 안타깝다"고 자민련의 '모 아니면 도'식의 전략, 대안 부재를 아쉬워 했다.그는 이어 "국회 의석수나 국민적 공감대가 부족한데도 무리한 개헌추진을 주장하는 것은 옳지 않다"며 야당의 비판을 반박한 뒤 "다소 늦어지지만 김대중(金大中)대통령 재임기간 중 내각제를 실현, 자민련이 주도하는 정치시대를 여는 것이 DJP 합의정신에도 맞다"고 덧붙이고 내각제 유보에 반발하는 충청권의 내각제 강경파 설득 등 당 화합에 노력할 것임을 밝혔다.

한편 박부총재는 지난 16일 청와대에서 김대통령과 오찬을 함께 하며 지역의 현안에 대한 지원을 부탁하는 자리에서 지역민심에 대한 이야기를 나눴다고 소개했다.김대통령이 이 자리에서 "반드시 재임기간 중 지역감정을 해소하겠다"는 의지를 강조했다고 전한 그는 지난 7일자 본지 창간특집 여론조사 결과를 복사, 전달하면서 정권출범 때보다 급격하게 하락한 지지도의 문제점을 보고했다고 밝혔다. 김대통령은 마냥 경청했다고 했다. 그러나 박부총재는 김대통령과 주고받은 정치 현안과 관련된 이야기에 대해서는 "도리가 아니다"며 언급을 피했다.

李東寬기자