이총재 세풍사과 할까말까

이회창(李會昌)한나라당총재가 국세청을 통해 대선자금을 모금했다는 이른바 세풍(稅風)사건에 대한 입장표명 여부를 놓고 고민하고 있다.

완전한 정국정상화를 위한 영수회담 분위기가 무르익고 있음에도 여당이 계속해서 그 전제조건으로 이총재의 사과를 요구하고 있는 것도 압박요인으로 작용하고 있다. 여당이 총풍이라고 불리는판문점 총격요청의혹사건과 세풍사건 모두 사과를 요구하고 있지만 총풍사건에 대한 한나라당의입장은 고문조작이라며 완강하다. 그러나 세풍사건에 대해서는 분위기가 달라 보인다.이총재측은 사과하자니 아직 수사중인 사건인데다 유감표명이라고 해도 사과로 비쳐지고 자칫 잘못을 인정하는 모양새 때문에 여권의 공세에 굴복하는 꼴이 될 공산이 크기 때문이다. 당의 공식적인 입장도"수사중인 사건에 대해 미리 거론할 수는 없다"며 "수사가 마무리되고 사과할 부분이있으면 그 때가서 할 것"이라는 것이다.

그러면서도 당내 곳곳에서"어쩔 수 없다"는 의견이 대두되는데 당혹스러워 하고 있다. 즉 일단 유감표명 정도 하는 선에서 이 사건을 매듭짓는 게 낫다는 의견도 적지 않은 것이다.경북출신의 한 의원은"국세청사건에 대해서는 검찰수사와는 별개로 일단 유감표명 을 하는 것이오히려 지금의 궁지를 벗어날 수 있는 계기를 마련할 것"이라며 하자는 쪽에 무게를 실었다.특히 대여(對與)창구인 박희태(朴熺太)총무가 그런 입장이다. 모금에 개입하지는 않았지만 결과적으로 국세청을 통해 들어온 돈을 대선자금에 사용한 것이 밝혀진 만큼"의도하지는 않았지만 결과적으로 잘못된 일"이라는 수준은 필요하다는 것이다. 때문에 최근에는 이문제로 인해 이총재와박총무 간에 껄끄러운 감정이 생겨났다는 이야기도 있다.

그러나 이런 주장을 하는 인사들도 이총재의 성격을 거론하며"쉽지 않을 것"이라고 회의적인 전망을 하고 있다. 이들은 지난해 아들 병역문제로 궁지에 몰렸을 때를 예로 들며 "그 때 국민에게사죄하는등 좀 더 솔직한 자세가 절실할 때도 이총재는 그런 결단을 내리지 못했다"고 말하고 있다.